DISCURSOS POLÍTICOS DE PEDRO FERNÁNDEZ DE NAVARRETE

Arbitrista y tratadista político, Pedro Fernández de Navarrete fue escritor de Conservación de monarquías y discursos políticos, publicado en 1626, sobre la decadencia del Imperio español. Se trata de un opúsculo en el que analizaba las causas de la crisis desarrollada durante el primer cuatro del siglo XVII y planteaba posibles soluciones.

DISCURSOS POLÍTICOS DE PEDRO FERNÁNDEZ DE NAVARRETE

Pedro Fernández de Navarrete nació en Logroño en 1564. Era economista, político, escritor, traductor, rector de su universidad, canónigo en Santiago de Compostela y consultor de la Inquisición. También fue capellán y secretario real de Felipe III y Felipe IV. Durante una fase de su vida estuvo en Roma trabajando como secretario del cardenal Ascanio Colonna, y escribió poemas en lenguas toscano y latín.

Toda su obra está dedicada a temas políticos. En Barcelona publicó sus Discursos políticos, en 1621. Ya en Madrid desde 1625, mantuvo amistad con el poeta clasicista Cristóbal de Mesa. Murió en Madrid en 1632.

El 1626, publicó la Conservación de monarquías y discursos políticos sobre la gran consulta que el Consejo hizo al señor rey don Felipe III, redactado en forma de opúsculos en la que estudiaba las causas y ofreciendo remedios a la decadencia española del siglo XVII. Fue su obra más importante, equiparada por su claridad de juicio a la del tratadista Diego Saavedra Fajardo.

La idea inicial de la obra fue la de reunir la respuesta que el Consejo Supremo de Castilla dio en 1619 a una consulta sobre los males del reino, realizada por las Cortes de 1617. La respuesta, redactada por Diego del Corral y Arellano, reconocía el lamentable estado del reino tras la caída del duque de Lerma, valido de Felipe III. Fernández de Navarrete consideró insuficientes las reformas que planteaba el Consejo.

Entre las causas de la decadencia española, Fernández de Navarrete consideró:

1. la despoblación como consecuencia de la expulsión de moriscos y judíos, la emigración hacia a América y las continuas levas de población masculina joven para servir en las guerras en Flandes.

2. el menosprecio de la nobleza por el trabajo y la vanidad de los aristócratas.

3. la existencia de numerosos vagabundos que permanecían solteros sin formar familias ni aporta hijos.

4. la creación de vínculos entre nobles y campesinos y la excesiva existencia de mayorazgos.

5. la proliferación de nuevas órdenes religiosas y conventos, conllevando más exenciones fiscales y disminución demográfica a causa del celibato.

6. la escasa protección a la agricultura y artes, y lo poco considerada que estaba la industria.

7. los excesivos impuestos que soportaba el estado llano.

DISCURSOS POLÍTICOS DE PEDRO FERNÁNDEZ DE NAVARRETE

Para Fernández de Navarrete, el error no sólo estaba en la rápida despoblación de la España peninsular, momento en el que Portugal formaba parte de la Monarquía hispánica, sino la imposibilidad de cubrir las atenciones del erario público.

Al plantear el problema, escribió de forma dramática:

"Que Castilla esté despoblada no sólo lo ven y lloran los naturales, sino que también nos baldonan con ella los extranjeros, sin que sea este de los trabajo que se pueden encubrir, siendo tan público y notorio a todos los que vienen a España, pues en la ruina de tantos lugares sin población se ve que carece de la antigua y numerosa que tuvieron; daño que ha tenido su origen de muchas y diversas causas, que se dirán en este discurso y en los siguientes; ponderando primero que la despoblación de las provincias es una de las mayores calamidades que les pueden venir."

Al final del libro expresaba que "la enfermedad es gravísima, pero no incurable", señalando la dificultad del tratamiento: "Enfermedades que se han contraído en muchos años no pueden repararse en un instante con remedios ordinarios", pues "las enfermedades graves y heridas penetrantes no pueden curarse sino con remedios ásperos y duraderos, siendo lo mismo en las de los reinos".

Entre estos remedios, Navarrete citó los siguientes:

"el celibato se va generalizando: ved, pues, de favorecer y fomentar el matrimonio: la industria es nula comparada con la de otros países: ved de llamar a nuestra nación artistas extranjeros;
el oro sale a raudales de nuestra puertos y fronteras: ved que se detenga, porque produzcamos lo que consumimos;
la agricultura está pereciendo: ved de librarla de los terribles censos que la oprimen;
la propiedad se estanca y languidece: ved que desaparezcan los juros, obstáculo el más funesto para su libre desarrollo."

Y en consideraciones de este tema continuó extendiéndose sobre los muchos defectos de la sociedad española, sus causas y la posibilidad de aplicarles unos a otros remedios, muchos de los cuales fueron tomados por la literatura arbitrista que se fue desarrollando en la primera mitad del siglo. Entre otras advertencias generales, aconsejó la reorientación de la agricultura, la adopción de una política de repoblación, la creación de una marina potente y el no atesoramiento de metales preciosos.

A pesar de la indudable contundencia de sus razonamientos y del valiente realismo con que expuso la situación española, el estilo de Fernández de Navarrete adolece de excesos eruditos y retóricos que hacen difícil y aburrida su prosa.

CONSERVACIÓN DE MONARQUÍAS Y DISCURSOS POLÍTICOS

Realizó varias traducciones de Lucio Anneo Séneca englobadas en Los libros de los beneficios y Siete libros de Lucio Anneo Séneca, entre los años 1627 y 1629. También fue traductor de una curiosa Carta de Lelio Peregrino a Estanislao Borbio, en 1625.

Escribió poesías en español (églogas, sátiras y sonetos amorosos y religiosos) inéditas en su tiempo, pero reunidas y estudiadas por Giovanni Caravaggi.

Otras obras importantes fueron Carta de Lelio Peregrino a Estenislao Barbio privado del rey de Polonia, publicada en Madrid, en 1625; y Gaspar Mercader y Carroz, conde de Buñol, en Valencia, en 1700.

Se le atribuye también un opúsculo de cuatro folios El donativo voluntario que a Su Majestad Católica hacen sus reinos. Custodiado en la Biblioteca Nacional de Madrid, carece de fecha y lugar de impresión, aunque está firmado por un anagrama que coincide con sus iniciales.

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