JERINGUILLA HIPODÉRMICA DESECHABLE DE MANUEL JALÓN COROMINAS

Ingeniero aeronáutico y oficial del Ejército del Aire, Manuel Jalón Corominas fue un inventor español del siglo XX que, sin grandes demostraciones tecnológicas, consiguió dos resultados tan geniales y útiles para mejorar la vida de las personas como simples y sencillos.

Inventó la jeringuilla hipodérmica desechable en material plástico de baja densidad, hermética y esterilizada, y con aguja perfeccionada que permitió las vacunaciones masivas de forma segura, erradicando las infecciones hospitalarias. El otro gran invento fue la fregona, un lava-suelos que mejoró el modo de limpieza de los suelos en hogares y centros de trabajo.

MANUEL JALÓN COROMINAS

Manuel Jalón Corominas nació en Logroño en 1925. Siendo joven estudió ingeniería aeronáutica en Zaragoza, ciudad en la que pasó la mayor parte de su vida. También vivió una temporada en Finlandia, donde trabajó después de licenciarse. Pudo acceder al Cuerpo de Ingenieros Aeronáuticos del Ejército del Aire, con destino en la Base Aérea de Zaragoza, donde escribió su tesis doctoral sobre accidentes aeronáuticos. Pero su destino iba a estar en alguna base aérea de Estados Unidos.

Según los Acuerdos Hispano-americanos de 1953, España permitía la instalación de bases militares estadounidenses en territorio nacional a cambio de la entregar de una serie de aviones de tipo caza Sabre F-86, entre otras ofrendas. Previamente a la entrega, un grupo de ingenieros aeronáuticos españoles debía trasladarse a los aeródromos de Estados Unidos para instruirse en el buen manejo y correcto mantenimiento de estas aeronaves, siendo Jalón seleccionado para dicha comisión.

Durante su periodo de formación aeronáutica, Jalón observó una técnica de lavado de los suelos que empleaban en los amplios hangares aéreos. Aquel instrumento consistía en una mopa plana de trozos de tela atados al extremo de un palo. La mopa era mojada con agua y jabón, después se frotaba moviendo el palo para efectuar el lavado en la parte del suelo manchada de aceite y, por último, se escurría en un cubo con rodillos.

MANUEL JALÓN COROMINAS

A su regreso, en 1956, tuvo la brillante idea de perfeccionar aquel apaño de limpieza hasta convertido en un instrumento lavasuelos que librase a las personas de tirarse al suelo para limpiarlo, como siempre se había hecho. Después de inventarlo, su objeto era su fabricación a gran escala y comercialización al público en general.

En 1958, alquiló un local en Zaragoza, propiedad de la familia Bellvis, y fundó su empresa Manufacturas Rodex S.A., a cuyas patentes registró. Buscó financiación para realizar su proyecto, convenciendo a un grupo de empresarios catalanes para que invirtiesen en su empresa como accionistas, entre los que destacaron los hermanos Buenaventura y Domingo Rull, de la compañía Casa Rull. Estos obtuvieron la exclusividad de la comercialización de los productos Rodex en Cataluña. También formaron parte del accionariado sus colaboradores iniciales: Enrique Falcón Morellón y Emilio Bellvis Montesano. Y Manuel Jalón fue el consejero delegado de Manufacturas Rodex, S.A. durante casi tres décadas.

El primer producto fue el cubo de rodillos y el segundo el invento del lava-suelos. Fue su socio Enrique Falcón Morellón quien puso nombre a la fregona al lampazo o trapeador, pues tal término se empleaba a las mujeres que fregaban, y no a un artilugio para tal fin. La fregona consistía en tiras de fibras de algodón atadas a un mocho de plástico, y sobre este enroscado un palo de madera. El cubo con rodillos eran accionados con un pedal para escurrir las tiras de la fregona. Este par de productos Rodex fue patentado en España en 1959 con número de registro 74.587.

DIBUJOS DE LA PATENTE FREGONA RODEX

Jalón había consiguió que, en adelante, millones de personas, especialmente mujeres por la mentalidad de la época, dejasen de sufrir dolores de rodillas y de columna vertebral por arrodillarse para lavar el suelo de hogares y centros de trabajo y lo hiciesen de pie. Además, el cubo escurridor también impedía que tocasen con las manos mopas o trapos mojadas de lejía y suciedad.

En 1964, el cubo de metal con rodillos fue modificado a su aspecto actual, un cubo de plástico con un tamiz circular. Sobre este aspecto surgió una lucha entre Manuel Jalón y su socio y amigos Emilio Bellvis, quien aseguraba ser el inventor del embudo con resaltes para escurrir la fregona, en sustitución de los dos rodillos. El larguísimo pleito fue resuelto en los tribunales en 2008.

Hasta 1989, la sociedad Manufacturas Rodex S.A. había exportado sus productos por más de 40 países, y vendido más de 60 millones de fregonas. Aquel año, los socios accionistas vendieron sus participaciones a la empresa Curver BV, afincada en Países Bajos.

FREGONA RODEX

Su genialidad e inquietud hizo que siguiera investigando sobre otros productos y otros campos con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de la sociedad. Por eso diseñó la jeringuilla desechable en su forma actual.

Tradicionalmente, los medicamentos sólo podían administrarse al cuerpo de tres formas: por vía oral (pastillas, hiervas, pócimas, brebajes, etc.); por vía rectal (supositorios); y por fricción (frotando en la sustancia activa en la piel). La invención de la jeringuilla de aguja hueca abrió una nueva vía que permitía introducir los fármacos de forma rápida y precisa en el sistema linfático, lo que tiene una especial importancia sobre todo durante los procesos de enfermedad, pues suponen una amenaza aguda.

En realidad, fue el médico francés Charles Gabriel Pravaz quién inventó la jeringuilla hipodérmica con pistón en 1851, en el cual la jeringuilla estaba unida a la aguja hipodérmica. El mérito de haberlo puesto en práctica en la medicina general fue de Alexander Wood, en Europa en 1855, y de Fordyce Baker, en América en 1856.

Posteriormente, se ha ido perfeccionando. En 1869, W. Fergusson diseñó una jeringuilla de vidrio. Benoit Charriére sustituyó el trócar de la jeringuilla de Pravaz por una aguja perforada y provista en un extremo de una rosca que se atornillaba al cuerpo de la jeringuilla. Lüer modificó la de Pravaz, utilizando el cuerpo de cristal en vez de metal, la armadura de plata y el vástago del émbolo graduado.

Hacia finales del siglo XIX, se recomendaba el uso de las jeringuillas con el cuerpo de cristal y la armadura de plata, platino o dorada, mientras que las agujas deben ser de platino, y aún mejor de oro, con el objetivo de que no se oxiden. La capacidad de la jeringuilla dependía de su indicación. Las de efecto general eran de un gramo, y las locales de cinco gramos.

JERINGUILLAS REUTILIZABLES Y DESECHABLES

Habría que esperar hasta 1975, a que el ingeniero militar Jalón Corominas inventase un modelo que perfeccionase a la anterior tanto en material como en diseño. La jeringuilla hipodérmica no reutilizable en material plástico (polipropileno) de baja densidad, cerrada, hermético y esterilizada en fábrica, y con aguja perfeccionado. Tiene aristas redondeadas para el fácil manejo, y un émbolo que impide que se atasque el caucho.

La jeringuilla de Pravaz requería de una correcta esterilización por calor después de haber sido utilizada para un posterior uso. La de jeringuilla de Jalón es de un solo uso porque tiene un coste de fabricación muy barato por unidad y también más fácil de destruir al tener las paredes más finas, se eliminaba el riesgo de contaminación cruzada.

Otros problemas de la jeringuilla de Pravaz es que utilizaba un sistema de tornillo para regular la dosis con precisión, y su fabricación era artesanal y costosa al ser de vidrio o metal de plata o plástico. La jeringuilla de Jalón consistía en dos piezas (émbolo y cilindro) de ajuste estanco y deslizamiento suave, lo que permitía una producción industrial masiva a muy bajo coste por unidad.

En cuanto al impacto en el sistema sanitario, mientras que la jeringuilla de Pravaz introducía el método hipodérmico en la medina moderna, la de Jalón democratizó el acceso a la salud y vacunaciones masivas de forma segura. Gracias al invento de Jalón, disminuyó el número de infecciones hospitalarias, y las vacunas de bajo coste se practicaron sin riesgos de transmisión sanguínea entre enfermos. Se calcula que se han fabricado más de 20.000 millones de unidades.

Desde 1795, las jeringuillas y agujas desechables se empezaron a producir por su fábrica Fabersanitas, en la localidad oscense de Fraga, exportándose a más de 80 países. Posteriormente, la fábrica fue comprada por el grupo Becton Dickinson.

JERINGUILLA DESECHABLE DE MANUEL JALÓN COROMINAS

Aunque nació en Logroño, su vida ha estado muy vinculada con Zaragoza. Con los beneficios obtenidos, Jalón Corominas adquirió el Castillo de Trasmoz, una fortaleza medieval del siglo XI ubicado junto al monte Mocayo y cercano a Tarazona, en la provincia de Zaragoza. Después de reformarlo, estableció el Museo de la Torre, el Caballero y la Brujería, donde se expuso hallazgos arqueológicos y objetos relacionados con la brujería y las supersticiones locales.

En 2004, publicó el libro Leyenda negra de Trasmoz, en el que aborda la mitología relacionada con la brujería local. Trasmoz es famoso por ser el único pueblo excomulgado y maldito de España, cuyas leyendas sobre brujería y nigromancia inspiraron a Gustavo Adolfo Bécquer para escribir sus cartas Desde mi celda.

En 1991 el Ayuntamiento de Zaragoza le concedió el premio Inmortal Ciudad de Zaragoza Salduba, al mérito empresarial. Al año siguiente, fue nombrado Hijo Predilecto de la ciudad de Zaragoza y Riojano del Año por votación popular.

En 2011, Manuel Jalón Corominas murió en Zaragoza, a los 86 años de edad.

CASTILLO DE TRASMOZ