HUMANISMO PATRIÓTICO DE ALFONSO GARCÍA MATAMOROS

Humanista, retórico, catedrático de gramática de la Universidad de Alcá de Henares, Alfonso García Matamoros compuso una extensa obra humanística en pleno Renacimiento. Su Laus Hispaniae es una apología de la nación sobre lo que han aportado las letras españolas a lo largo de la historia.

En las epístolas de sus obras expuso su propio método de enseñanza, por lo que está incluido en la corriente de renovación pedagógica del siglo XVI, que tanta repercusión tuvo en la nueva orientación de los estudios universitarios.

HUMANISMO PATRIÓTICO DE ALFONSO GARCÍA MATAMOROS

Alfonso García Matamoros nació en Villarasa, Huelva, en 1490, aunque fue llamado "hispalense", por haberse naturalizado en la capital andaluza. Después de cursar estudios primarios en Sevilla y superiores en Valencia, fue requerido para dirigir el estudio de Teología y de Física en Játiva desde 1531 hasta 1538 y Gramática hasta 1540.

Desde 1542 y durante veintidós años, estuvo a cargo de la cátedra de Retórica de la Universidad de Alcalá de Henares, uno de los principales focos humanistas españoles de su época. En este centro desarrolló el contenido principal de su pensamiento y en su imprenta publicó la mayoría de sus obras, que trataban sobre retórica o sobre la defensa de los valores culturales hispánicos.

Entre sus alumnos estuvo por ejemplo, Benito Arias Montano. Mantuvo estrechas relaciones con los humanistas españoles de su siglo y entre sus amistades figuró Juan Téllez Girón, conde de Ureña, a quien está dedicada su principal apología. Posteriormente, fue canónigo de la Catedral de Sevilla.

Entre su extensa obra humanística destaca su famosa apología de la nación española Laus Hispaniae, con el subtítulo De adserenda Hispanorum eruditione, sive De viris Hispaniae doctis narratio apologetica), publicada en Alcalá en 1553, por Juan de Brócar. El historiador y filósofo Menéndez Pelayo calificó esta obra como "himno triunfal del Renacimiento español", y fue traducida en el siglo XX como Apología en defensa de la cultura española.

El objetivo de esta obra era el de exponer con mayor claridad la aportación y repercusión de las letras españolas a lo largo de la historia y acabar con el desprecio que tenían algunas naciones de Europa a los humanistas españoles, consecuencia de ligerezas e injusticias. Así lo explicaba en el prólogo del libro:

"Siendo empresa ardua y difícil, ésta de escribir la historia de los doctos varones, temo por el resultado que haya de tener mi Narración apologética en defensa de la cultura de los españoles."

"Así, pues, en brevísimo sumario enumero a todos aquellos hombres célebres a cuyo conocimiento he podido llegar, bien por tradición, o bien por testimonio directo de la antigüedad. Sin dejarme llevar del amor o el odio hacia alguno, haré relación de las varias y múltiples dotes de sus ingenios; de sus innumerables virtudes y de los vicios contrarios a ellas, que puedan servir, o de alabanza a su raza y de honor a sus familiares, o, por el contrario, de infamia y de ignominia."

APOLOGÍA Y OPERA OMNIA DE GARCÍA MATAMOROS

Este opúsculo fue uno de los primeros intentos de recopilación de celebridades de ámbito peninsular, biografías de eruditos que aportaron al desarrollo de la cultura hispánica mediante sus obras, en el que también añadió leyendas, fábulas, anécdotas, valoraciones y juicios críticos sobre obras y autores españoles, y textos de literatura hispánica culta y popular. Aunque no se trataba de una exhaustiva recopilación de autores nacionales, algunos historiadores consideran que fue el primer texto sobre crítica literaria organizado de forma sistemática en la literatura española.

Matamoros fue un ferviente seguidor de Erasmo de Rotterdam y, por tanto, perteneció a la vertiente humanista del Erasmismo español, cuyo rasgo de la exaltación de la patria quedó patente en esa Apología española.

En realidad, Matamoros fue continuista en el siglo XVI del movimiento de literatura patriótica que Alfonso de Cartagena y otros humanistas habían emprendido en el XV, que alcanzó una de sus cumbres en Antonio de Nebrija. Otras de exaltación patriótica de su tiempo fueron Generaciones y semblanzas de Fernán Pérez de Guzmán, o Claros varones de Castilla de Hernando del Pulgar. Todas estas publicaciones definieron unos valores nacionales básicos para la construcción del que fue considerado el primer Estado de la Europa moderna.

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE ALCALÁ DE HENARES

En 1539, publicó en Valencia la obra In Aelii Antonii Nebrissensis Grammaticae IV librum scholia, sobre retórica castellana. En su epístola resumió su actividad universitaria así como el funcionamiento del sistema universitario en el siglo XVI. Promovía una renovación del método pedagógico, basado en la relación directa del profesor con el alumno. Se trataba de un vanguardista sistema de enseñanza que actualizaría los rudimentarios medios vigentes en su tiempo, basados en el simple aprendizaje memorístico de las lecciones, que se seguían exponiendo al dictado y según el criterio del catedrático.

En la epístola del Scholia y en otros prólogos de su obras, Matamoros dejó expresada su postura, incluso, de la manera de impartir clases que él estimaba más adecuada. Según su experiencia, tras la lectura de un texto clásico desde la tribuna, los alumnos siempre participaban en la lección y el debate de ideas.

En la imprenta universitaria de Alcalá de Henares publicó una trilogía que forma una recopilación sobre la disciplina filosófica de la retórica, aunque también contempla otros asuntos:

De ratione dicendi libri duo (Dos libros sobre el arte de hablar) en 1548, son dos obras para hablar de forma correcta en general

De tribus dicendi generibus sive de recta informandi styli ratione (Sobre los tres estilos de la elocuencia o sobre la manera correcta de organizar el estilo) en 1570, es un estudio detallado de la teoría de los estilos

De methodo concionandi liber urnus (Sobre el método de predicación), en 1570, es un tratado para orar de forma correcta en la evangelización siguiendo la tradición de Cicerón.

ANTONIO DE NEBRIJA Y LUIS VIVES

Como ya hizo en la Apología española, en el prólogo de cada una de estas retóricas Matamoros expuso a quienes consideraba enemigos de las Humanidades, es decir, los gramáticos, pero especialmente los escolásticos, cuyos sistemas de enseñanza universitaria estaban obsoletos y anticuados por basarse en concepciones medievales. En cambio, elogiaba a humanistas del nivel de Antonio de Nebrija, gran renovador del sistema pedagógico en la Universidad Complutense de Alcalá, o de Luis Vives, precursor de los modernos sistemas de asistencia social, padre de la psicología aplicada por su novedoso procedimiento inductivo, y un reformista de los métodos de enseñanza y pedagogía.

En 1558, publicó el discurso que pronunció en la investidura de Diego Sobaños como doctor y, en 1559, empezaron sus ataques de reúma crónico, de los que se lamentaba todavía en el prólogo a su De tribus dicendi generibus, de 1569, hasta que murió en Madrid en 1572.

Sus obras fueron reunidas y editadas en la obra Opera Omnia, publicada en Madrid, en 1769.

En ellas, demostró un buen conocimiento de Cicerón, Virgilio, Plauto y Tácito entre los escritores romanos, y Homero, Aristóteles y Platón entre los griegos, además de los Padres de la Iglesia.