DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO MUNDO POR CRISTÓBAL COLÓN

El Descubrimiento de América fue un hito histórico trascendental tanto para España como para el resto de Occidente, el hallazgo geográfico más importante para la Humanidad.

Tuvo lugar el 12 de octubre de 1492 por la expedición española al mando del almirante Cristóbal Colón, apoyado por los capitanes Martín Alonso Pinzón y Vicente Yáñez Pinzón de las carabelas Pinta y Niña, y Juan de la Cosa de la nao Santa María.

En los comienzos de la Edad Moderna y del Renacimiento, este hecho representó el derrumbe de la concepción tradicional del Mundo formado por el Ecúmene habitado (Europa, Asia y África), generando una nueva mentalidad más abierta a conocer el espacio geográfico que rodea al hombre.

DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO MUNDO POR CRISTÓBAL COLÓN

El descubrimiento del Nuevo Mundo no sólo fue una empresa descubridora y colonizadora, fue una hazaña científica y técnica. A finales del siglo XV, España y Portugal eran las dos grandes potencias marítimas de Europa. La Corona de Aragón tenía una intensa experiencia marinera por su dominio del Mediterráneo, y la Corona de Castilla mantenía rutas muy seguras en el Atlántico norte, además los marinos castellanos, andaluces, cántabros y vascos comenzaban la conquista de las Canarias.

Por otra parte, Portugal, gracias a la vocación de Enrique el Navegante, llegó a las Azores, conquistó Ceuta en 1415, abrió rutas por las costas africanas, inventó la carabela, una embarcación capaz de maniobrar con cualquier tipo de viento, y fundó la Escuela de Sagres, el primer complejo científico-militar-industrial de la historia. En 1488, Bartolomé Díaz descubrió el paso del sur africano hacia oriente por el cabo de Buena Esperanza, y poco después, Vasco de Gama llegó a la India abriendo la ruta de las especias, y proporcionando riquezas a su Corona. A finales del siglo XV, Portugal era el epicentro astronómico y marítimo de Europa, atrayendo hasta sus puertos a comerciantes, traficantes, mercaderes, etc.

ESCUELA NÁUTICA DE SAGRES

En ese ambiente de innovación técnica en la navegación y organización de expediciones marítimas surgía la figura de Cristóbal Colón, quien llegó a Lisboa en 1476. Estuvo convencido de que navegando la esfera terrestre hacia occidente era posible llegar a las Indias, demostrando la esfericidad de la tierra.

Pero en aquellos tiempos, cualquier persona culta sabía que la tierra era redonda, algo evidente desde el siglo IV a. C., con Aristóteles. Un siglo después, Eratóstenes calculó la media esférica, y de ahí la teoría pasó a Ptolomeo, que afinó aún más la medición. Desde el siglo V, existieron autores cristianos que defendieron la tesis de la esfericidad de la tierra: Isidoro de Sevilla en sus Etimologías hacia el año 600, o Beda el Venerable a principios del siglo VIII, y después Tomás de Aquino, que completaba la teoría de Aristóteles con datos de la astronomía árabe. En las universidades españolas y portuguesas del Renacimiento se enseñaba que la tierra es redonda y, además, se aceptaba una longitud casi igual a la actual: 40.000 kilómetros por el ecuador.

En el siglo XII, el geógrafo musulmán El-Edrisi, consideraba al océano Atlántico como "un mar donde nadie sabe lo que hay en él, ni puede averiguarse, por las dificultades que a la navegación oponen las profundas tinieblas, la altura de las olas, la frecuencia de las enfermedades, los innumerables monstruos que lo pueblan y la violencia de sus vientos". Era llamado Mare Tenebrosum por los cristianos y Mar de las Tinieblas por los musulmanes.

El primer paso en descubrir ese "mar tenebroso" llegó entre 1341 y 1342, cuando dos barcos de bandera portuguesa redescubrieron las islas Canarias y los archipiélagos de Madeira y las Azores.

Cristóbal Colón poseía cierta información procedente del matemático florentino Paolo Pozzo Toscarelli, al servicio de la Corte portuguesa, este era una de las grandes eminencias de la época y afirmaba que el camino occidental hacia Cipango estaba salpicado de islas que facilitaban la navegación. Buscó más información al respecto, hasta dar con el Tractatus de Imago Mundi del cardenal d'Ailly, y con unas medidas escritas por el sabio árabe Alfragano: el ecuador mediría unas 20.400 millas marinas. Pero Colón se equivocó en el cálculo, pues estaban expresadas en millas árabes (2.000 metros), unidad de medida bastante más larga que la milla latina convencional (1.480 metros) usada en Europa. Con lo que reducía las distancias a un cuarto de las reales, sustrayéndole unos 10.000 kilómetros a la circunferencia terrestre.

Con estos cálculos, Colón intentó llevar a la práctica su teoría. Lo que estuvo en discusión no fue la esfericidad de la tierra, sino la distancia que podía existir entre las costas occidentales de Europa y la isla de Cipango. Los portugueses pretendían llegar a las Indias bordeando las costas africanas, cuando en aquella época cruzar el canal de Suez y navegar por el mar Rojo era un suicidio ante el cerrojo establecido por los otomanos. La apuesta de Colón fue atravesar el Mare Tenebrosum, y llegar a Cipango (Japón) y Catay (China).

Pero Juan II de Portugal no tenía ningún interés en romper el Tratado de Alcazobas con Castilla, que le atribuía la exclusividad sobre las costas africanas, una ruta segura hasta Oriente. Además, los astrónomos y astrólogos portugueses aconsejaron a su rey rechazar la oferta de Colón, acostumbrados a tratar con marinos serios y no con aventureros mesiánicos.

CRISTÓBAL COLÓN EN LA RÁBIDA

Ante la negativa portuguesa, Colón marchó a Palos de la Frontera, relevante puerto de la Corona de Castilla que hervía de iniciativas náuticas, como todo el suroeste peninsular. Se instaló en el monasterio de La Rábida, que además, era centro científico con demostrada innovación náutica y cartográfica.

Allí confió su plan al monje Antonio de Marchena, astrónomo de renombre, a quien expuso incluso las razones materiales de su proyecto. Este se encargó de realizar gestiones para llevarlo ante los Reyes Católicos, consiguiendo que el Real Consejo lo examinase, pero se desestimó al considerar que Cipango estaba demasiado lejos y que el viaje no ofrecía garantías.

Un año después, el 20 de enero de 1486, la reina Isabel I retomó de nuevo el proyecto sometiéndolo a una comisión de expertos en Alcalá de Henares. El veredicto fue el mismo: con las medidas reales de la circunferencia terrestre, era imposible llegar en carabela y, además, era altamente costoso. Colón ofreció su proyecto a los duques de Medina Sidonia y de Medinaceli, obteniendo una respuesta aún más negativa.

JUNTA CIENTÍFICA DE SALAMANCA

La Corona de Castilla estaba gastando todos sus recursos en finalizar la Reconquista contra Granada, pero aun así, y a pesar de la opinión de los expertos, Isabel confió en el plan de Colón. Y es que, aunque existían certidumbres científicas bastante asentadas, como la medida real de la tierra y la distancia entre Europa y Asia, por otro lado, existía la certidumbre práctica con un cierto éxito ante la posibilidad de que hubiesen tierras intermedias entre ambas costas, que no mostraban los mapas por no ser descubiertas aún: el Nuevo Mundo. Y esa posibilidad práctica, que no técnica, fue la que motivó a los consejeros reales de los Católicos a aceptar la aventura, frente a los dictámenes de los expertos. La voluntad política pudo con la sabiduría científica.

En 1491, los Reyes Católicos estaban finalizando la Reconquista, habían establecido el campamento en Santa Fe, a los pies de la ciudad de Granada, último bastión nazarí. Liberada esta ciudad en enero de 1942, la reina Isabel se comprometió a llevar a efecto el proyecto de Colón. El 17 de abril del mismo año, ambas partes firmaban las Capitulaciones de Santa Fe, mediante las cuales se nombraba a Colón almirante de la mar Océana, virrey y gobernador de todo lo que descubriese allende los mares y la entrega de la décima parte de todo lo que obtuviese dentro de los límites del almirantazgo.

Las exigencias económicas fueron negociadas con el financiero Luis de Santángel y el secretario de la Corona de Aragón Juan de Coloma, consiguiendo dos millones de maravedíes.

CRISTÓBAL COLÓN Y LOS HERMANOS PINZÓN

Colón marchó de nuevo a Palos de la Frontera, y con la ayuda de su amigo el franciscano Marchena, contactó con los Pinzón. Los hermanos Pinzón (Martín Alonso, Vicente Yáñez y Francisco Martín) se entusiasmaron por la propuesta y decidieron organizar los preparativos. Estos eran reputados navegantes que habían conseguido una fortuna con sus empresas mercantes y organizaron la contratación de la tripulación y la construcción de los barcos. No fue fácil conseguir una tripulación que estuviese dispuesta a navegar a rumbo incierto y sin recompensa asegurada, pero la reputación de los Pinzón fue determinante.

La expedición estaba formada por 87 hombres y tres naves: dos carabelas, Pinta y Niña, alargadas, ágiles y muy veleras, fabricadas en Palos de la Frontera para la ocasión, estaban tripuladas por personal andaluz en su mayoría y capitaneadas por Martín Alonso Pinzón y Vicente Yáñez Pinzón respectivamente; y una nao, Santa María, que era la capitana, construida en Santoña, puerto del mar Cantábrico natural de su armador, el marino, cartógrafo y espía de Castilla, Juan de la Cosa. En esta nao viajaba Colón y una tripulación casi toda de origen cántabra y vizcaína.

La carabela y la nao pertenecían a una nueva tipología de barcos más robustos que sus antecesores. Su largura permitía una mejor navegación y el empleo de velas cuadradas y triangulares indistintamente. Innovaciones tan importantes que, de no haberse dado, ningún viaje por el Atlántico hubiera sido posible hasta algún siglo posterior.

CRISTÓBAL COLÓN EN EL PUERTO DE PALOS

El 2 de agosto, Colón mandó embarcar y, tres días después, zarpar desde Palos de la Frontera. La primera etapa del viaje fueron las islas Canarias. Allí se reaprovisionaron, repararon los barcos, y modificaron el velamen para ganar seguridad. El 6 de septiembre, partieron de nuevo, y dos días más tarde engancharon el viento alisio hacia el oeste.

Adentrados en el Atlántico, se dieron una serie de descubrimientos relevantes: los pilotos constataron que la brújula no marca exactamente el norte, la estrella polar, sino que se desviaba. Calcularon por primera vez la declinación magnética, la diferencia entre el polo norte magnético y el polo norte geográfico. Un gran hallazgo científico.

En el mar de los Sagazos, descubrieron una inmensa extensión de algas que cubría esa parte del océano. Llegaron a pensar que eran aguas bajas y que podían embarrancar, por ello, arrojaron una sonda y comprobaron que se trataban de aguas muy profundas. A pesar de aprovechar siempre el alisio hacia el oeste, también descubrieron que existían vientos hacia el este, de ese modo, supieron que el tornaviaje de regreso estaba garantizado.

A principios de octubre, Colón se dio cuenta que sus cálculos estaban fallando y que las islas que esperaba encontrar se habían quedado atrás. La tripulación de la Santa María se amotinó el 6 de octubre porque nunca habían navegado tanto tiempo sin ver tierra y temían por su vida.

Finalmente, los Pinzón intervinieron para evitar desastres. Llevaban 1.000 leguas de navegación. El día 10, los propios Pinzón pusieron fecha de regreso si no encontraban tierra. La expedición hizo historia y en la noche del 12 de octubre de 1492, un sevillano vigía de la Pinta, Rodrigo de Triana, gritó "¡Tierra!", fue el primero en avistar el Nuevo Mundo.

CRISTÓBAL COLÓN DIVISA EL NUEVO MUNDO

Se trataba de la isla San Salvador (Watling) perteneciente al archipiélago de las Lucayas (Bahamas). Durante aquellos primeros días descubrieron la placidez de las playas y las feroces tormentas, tomaron contacto con la población autóctona y avistaron los primeros ejemplares de flora y fauna exótica.

Tras hallar el archipiélago de las Antillas mayores, entre el 28 de octubre y el 5 de diciembre de 1492, las naves se movieron por la costa oriental de la isla Juana (Cuba). Colón creyó que esta isla pertenecía a Catay, se vio mucha vegetación y frutos, pero no se vio grano de oro alguno ni noticias de la corte del Gran Khan. Y es que no fue hasta la muerte de Colón cuando se verificó que las tierras descubiertas no eran parte de Asia, sino de un nuevo continente.

Alcanzaron la isla La Española (Santo Domingo-Haití), el 6 de diciembre. Fue en esta isla donde establecieron la primera colonia cristiana en América un 24 de diciembre y a la que llamaron Fuerte Navidad. La nao Santa María encalló en un arrecife de la costa de esta isla, por lo que la mayoría de los tripulantes se ofrecía voluntaria para quedarse en el fuerte y así buscar oro, aclimatarse al lugar y aprender el idioma de los indios. Con los restos de la nave encallada construyeron un fuerte, mientras que su patrón, Juan de la Cosa, volvía a España.

La expedición de regreso partió el 16 de enero de 1493, quedando en la colonia Navidad 39 hombres al mando de Diego de Arana. Antes de llegar a la península Ibérica, sufrieron una tormenta a la altura de las islas Azores que separó a ambas carabelas; mientras que La Niña llegó a Lisboa, el 15 de marzo, La Pinta encalló en las costas gallegas.

BULA INTER CAETERA Y TRATADO DE TORDESILLAS

En Lisboa, el almirante fue recibido por el rey de Portugal, que inició una pugna diplomática con los Reyes Católicos sobre la pertenencia de las tierras conquistadas. Esta disputa fue resuelta mediante la bula alejandrina Inter Caetera, del Papa español Alejandro VI, y se ratificaría un año después, en 1494, mediante el Tratado de Tordesillas. No obstante, este tratado no fue tan beneficioso para el Reino de Castilla como lo eran las bulas alejandrinas, ya que establecía una línea vertical de demarcación a 370 leguas al oeste de Cabo Verde y todo lo que se descubriera al este de dicha línea pertenecía al Reino de Portugal, mermando así los derechos de conquista de los castellanos.

La noticia causó furor en la Corte española. A finales abril, los Reyes Católicos recibieron a Colón como a un héroe en la ciudad de Barcelona. Toda Europa conoció su proeza gracias al relato que el marinero escribió sobre su viaje. La Carta de Colón es el primer documento impreso referente a la historia de América, un relato pormenorizado del mayor y más importante descubrimiento geográfico del hombre. El texto se tradujo al latín y recorrió con rapidez las cortes europeas, como en él podía leerse, para que la Cristiandad celebrase con "alegría y grandes fiestas" tan heroica hazaña.

CRISTÓBAL COLÓN EN LA CORTE DE LOS REYES CATÓLICOS

Fue en las siguientes expediciones cuando Colón se adentró en el continente. En el segundo viaje, desde septiembre de 1493 hasta junio de 1496, descubrió las Antillas menores, Puerto Rico y Jamaica, además de circunnavegar la isla de Cuba.

En el tercer viaje, entre 1498 y 1500, la expedición de Colón tomaba tierra firme en la costa venezolana a la altura del río Orinoco y las islas de Trinidad y Cubagua.

El último y cuarto viaje de Colón, entre 1502 y 1504, descubrió la América central a la altura de Panamá y Honduras.

VIAJES COLOMBINOS

Pero hay más que añadir a lo que supuso el descubrimiento del llamado Nuevo Mundo por los europeos. En los comienzos de la Edad Moderna y del Renacimiento, este hecho representó el derrumbe de la concepción tradicional del Mundo, formado por el Ecúmene habitado (Europa, Asia y África), generando una nueva mentalidad más abierta a conocer el espacio geográfico que rodea al hombre. Aquellas creencias mitológicas imaginaban un océano Atlántico habitado por cíclopes, cinocéfalos, unípodos e hipódopos; grifos, basiliscos, ave fénix, dragones y sirenas; antípodas y tierras ignotas. Desde entonces se iniciaron estudios sobre la unidad o variedad de la especie humana, origen y filiación de las lenguas, emigración de los pueblos, avances en la navegación, forma de la Tierra, dirección de los vientos, variaciones del clima, corrientes oceánicas, diversidad de la flora y la fauna, etc.

Por otra parte, la Monarquía española junto a las órdenes religiosas plantearon debates sobre la naturaleza y capacidad de los indios, trato que debía dárseles, protección, legalidad moral de la conquista, derecho de los aborígenes, etc., generando un novedoso sistema jurídico materializado en las Leyes de Indias y el Derecho Internacional de Gentes.

DESCUBRIMIENTO AMÉRICA

UNA VISIÓN ROMÁNTICA DE LA LLEGADA DE CRISTÓBAL COLÓN A AMÉRICA,
POR DIONISIO PUEBLA

DESCUBRIMIENTO DE PUERTO RICO EN 1493, POR AGUSTÍN ANAVITATE CORDERO

DESEMBARCO DE COLÓN, POR JOSÉ GRANELO ALDA

DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA, POR JOHN VARDERLYN

GRAMÁTICA DE LA LENGUA CASTELLANA POR ANTONIO DE NEBRIJA

El humanista Antonio de Nebrija pasó a la historia de la filología por publicar su Gramática de la Lengua castellana, en 1492, la primera gramática escrita de una lengua vulgar europea, convirtiéndola en la primera lengua vernácula culta de Europa tras el griego y el latín, sentando precedente a las demás.

Fue el gran promotor del Renacimiento español durante el reinado de Isabel la Católica, publicando obras sobre Teología, Cosmografía, Historia y Pedagogía, y participando en la Biblia Políglota Complutense junto al cardenal Cisneros.

GRAMÁTICA DE LA LENGUA CASTELLANA POR ANTONIO DE NEBRIJA

Antonio Martínez Calá y Xarava había nacido en Lebrija, Sevilla, en 1441. Fue más conocido como Elio Antonio de Nebrija, o Nebrissensis, nombre que él mismo se cambió. "Elio" era un homenaje al conquistador romano de la Bética "Elius", del cual se consideraba de algún modo un descendiente suyo; y "Nebrija" fue tomado del patronímico de su pueblo natal Lebrija, "Nebrissa" en latín.

Estudió Humanidades en la Universidad de Salamanca, institución educativa donde aún perduraba la Escolástica bajomedieval, así como Filología en latín, en griego y en hebreo, entre los años 1456 y 1460. Allí, se graduó en Gramática y Retórica. En Salamanca destacó por su originalidad y talento, por lo que se ganó un beca para estudiar en el Real Colegio de San Clemente de España, en Bolonia, donde tuvo como maestros a Martino Galeotto o Lorenzo Valla. Esta academia había sido fundada por el cardenal Albornoz para estudiante españoles en la Universidad de aquella ciudad.

Desde 1460 hasta 1470, estuvo estudiando en Bolonia, aunque también asistió a otros centros humanistas como Padua o Florencia. Estudió a fondo las lenguas bíblicas (latín, griego y hebreo) y especialmente Gramática. Mientras que se dejaba influir por el movimiento cultural del Renacimiento italiano, ampliaba sus conocimientos a materias como Teología, Medicina, Derecho, Cosmografía, Matemáticas, Geografía o Historia.

UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

Cuando regresó a España, en 1470, comenzó su actividad docente impartiendo clases de Humanidades en el Estudio Catedralicio de Sevilla, bajo la protección del arzobispo Alonso de Fonseca. Y contrajo matrimonio con Isabel de Solís, teniendo varios hijos.

En 1473, decidió impartir clases en la Universidad de Salamanca, con la finalidad de renovar las clases de latín según el novedosos sistema humanista que había aprendido en Italia. Fue pionero en este sentido, pues los estudios de Gramática y Retórica latina se impartían desde una concepción medieval obsoleta.

Debido a ser el primero en importar de Italia las innovaciones culturales que se estaban desarrollando en tiempos de los Reyes Católicos, Nebrija se convirtió en el gran referente del Renacimiento español. Su producción literaria fue muy amplia y variada: Teología, Historia, Cosmografía, Botánica, Derecho, Pedagogía y, especialmente, Filología y Gramática. Pensaba que para poder investigar a fondo las disciplinas filológicas eran de gran ayuda cultivar todos los conocimientos humanísticos en general.

INTRODUCTIONES LATINAE

Nebrija pensaba que la enseñanza de las lenguas clásicas era fundamental para desarrollar la nueva cultura del Humanismo. Por eso, en 1481, publicó su primera gran obra Introductiones latinae. Era una gramática latina para su estudio basado en una novedosa y original metodología. Su propósito fue elevar la enseñanza de esta lengua clásica a un mayor nivel científico, sustituyendo el anticuado y medieval método escolástico. Se dividía en dos partes: la analogía, que trataba sobre morfología; y otra parte que versaba sobre problemas de sintaxis, ortografía, prosodia, figuras de dicción y un léxico que no era muy extenso.

Esta obra consiguió una gran éxito entre la comunidad docente, se hicieron varias ediciones, y sirvió como texto de enseñanza hasta el siglo XIX. Años más tarde, en 1488, fue traducida a la lengua castellana por solicitud de la reina Isabel.

En la dedicatoria, Nebrija expuso sus ideales humanísticos: rechazar los métodos de la Escolástica, utilizar a los escritores clásicos como modelos a seguir, elevar la lengua vulgar castellana hacia un nivel cultural superior, y estudiar el latín como base de desarrollo de una ciencia humana. El latín sería el vehículo para entender las fuentes clásicas de la Antigüedad sobre Historia, Teología, Derecho, Filosofía Natural, etc. Fue el pionero, y lo expresó con estas palabras:

"Yo fui el primero que abrí la tienda de la lengua latina en España y todo lo que en ella se sabe de latín se ha de referir a mí."

A pensar de que aquellas nuevas tendencias italianas consiguieron una gran aceptación entre los estudiantes, aquel novedoso método no fue entendido por sus compañeros de claustro en la Universidad de Salamanca. Por eso, ante los intentos de ser expulsado, prefirió marcharse en 1486.

DICTIONARIUM

Dos años después, en 1488, Nebrija continuó su dedicación científica y humanista bajo la protección del Juan de Zúñiga, gran maestre de la Orden de Alcántara y arzobispo de Sevilla. En su ciudad pudo continuar con la escritura de nuevas obras literarias.

Estaba alcanzando gran fama y se había ganado la confianza de los Reyes Católicos, muy interesados en elevar el nivel cultural de España e incorporar la gran corriente cultural europea del Renacimiento. En 1490, fue consultado por la reina Isabel para analizar el proyecto del almirante Cristóbal Colón sobre la veracidad científica de la ruta occidental hacia las Indias. Aunque no estuvo de acuerdo en los cálculos, finalmente se mostró favorable a emprender aquella empresa en una muestra de visión renacentista y espíritu científico. Además, fue nombrado cronista real.

Durante esta etapa de su vida, escribió dos de sus grandes obras. El Vocabulario latino-español, publicado en 1492, y el Vocabulario español-latino, en 1495. Fue un enorme trabajo que había reunido treinta mil palabras para el primer vocabulario y más de veinte mil para el segundo. Se trataba de guías prácticas de consulta rápida, una especie de diccionario. Sobre el original se irían añadiendo nuevos vocablos tanto por Nebrija, como por sus discípulos, y tuvo una gran vigencia durante siglos. De esta manera, pudo fiar el significado de las palabras así como enriquecer el léxico castellano.

GRAMÁTICA DE LA LENGUA CASTELLANA

Durante el Renacimiento, empezaron a editarse en Europa numerosas gramáticas latinas debido al entusiasmo por la literatura grecorromana. Es destacable, por ejemplo, la gramática latina publicada por el italiano Valla en 1471, reeditada varias veces durante medio siglo, y seguramente estudiada por Nebrija durante su estancia en el Colegio de Bolonia.

Para los hombres de la Edad Media, sólo el latín y el griego eran consideradas como lenguas cultas, porque estaban dotadas de una grandeza y estructura que hacía esas lenguas merecedoras de estudio y análisis. En cambio, las lenguas vulgares se regían apenas por el gusto de los hablantes, sin necesidad de que estas fueran estudiadas o dotadas de reglas gramaticales.

En ese ambiente, el gramático sevillano tuvo la idea de aplicar el modelo de estudio de una lengua culta a una lengua romance. Así, publicó la primera Gramática de la Lengua castellana, en la ciudad de Salamanca, en 1492. Esta obra fue una revolución cultural de primer orden para la época, pues nunca antes en Europa se había publicado una gramática de una lengua vulgar. Nebrija había codificado y sistematizado de forma científica la lengua vulgar castellana convirtiéndola en culta y ennoblecida, al mismo nivel que el latín o el griego.

Constaba de cinco libros: el primero trataba la ortografía; el segundo la prosodia y la sílaba; el tercero la etimología y dicción; el cuarto la sintaxis y el orden de las partes de la oración; y el quinto eran instrucciones para el aprendizaje del idioma por extranjeros.

Además, esta Gramática incluía una descripción de los sonidos, describiendo la fonética medieval que dio origen a las consonantes castellanas como /LL/ o /Ñ/ y hacía distinción entre las sílabas átonas y las tónicas castellanas, estableciendo la función del acento en la versificación hispánica.

GRAMÁTICA DE LA LENGUA CASTELLANA

Nebrija consideraba que la gramática era la base de toda ciencia y dividió esta disciplina del saber en ortografía, prosodia, etimología y sintaxis. Estableció que las partes de la oración eran ocho: nombre, pronombre, verbo, participio, adverbio, interjección y conjunción; y añadía gerundio y supino.

También consideraba al latín como lengua superior a las vernáculas y, por ello, cuanto más se acerca una lengua al latín, más perfecta sería. Por eso, su gramática castellana estuvo basada en la gramática latina. Sin embargo, la originalidad de Nebrija es patente, trayendo auténticas innovaciones en su género, mucho antes que el resto de lenguas vulgares europeas.

Nebrija intuyó que la lengua castellana se originó a partir de un latín corrompido, traído por los godos e influido por otras lenguas, que fue evolucionando durante la Edad Media sin orden ni criterio. Por tanto, era necesario el establecimiento de un conjunto de reglas y normas lingüísticas que aportasen precisión, estabilidad, homogeneidad y perpetuidad, evitando la disgregación y deformidad.

Así lo explico en el Prólogo dedicado a su reina Isabel que ofreció durante su visita a Salamanca:

"Hasta nuestra edad anduvo suelta y fuera de regla y a esta causa ha recibido en pocos siglos muchas mudanzas. Acordé ante todas las otras cosas reducir en artificio este nuestro lenguaje castellano, por lo que ahora y de aquí adelante en él se escribiese pueda quedar en un tenor, y entenderse en toda la duración de los tiempos que están por venir, como vemos se ha hecho en la lengua griega y latina, aunque sobre ellas han pasado muchos siglos, todavía quedan en una uniformidad."

ANTONIO DE NEBRIJA

El año de 1492, tuvo lugar el descubrimiento de América y del final de la Reconquista. Entonces, Nebrija le dio una dimensión política a su obra, considerando a la lengua como compañera del Imperio, un medio de comunicación e integración de pueblos reconquistados en la península Ibérica o por descubrir en la tierras del Nuevo Mundo:

" Siempre la lengua fue compañera del Imperio y de tal manera lo siguió que juntamente comenzaron, crecieron y florecieron, y después junta fue la caída de ambos."

Estaba convencido que si un pueblo era capaz de conocer a la perfección su lengua materna, asimilaría mejor todo el conocimiento que existe dentro de ella, combatiendo la ignorancia y la barbarie. De esta manera, la Gramática sería en un instrumento para alcanzar el esplendor de España sobre el Mundo y sobre la que cohesionar la expansión territorial hispánica.

La Gramática de Nebrija tuvo gran influencia en el mundo universitario español y europeo, siendo una de las cumbres del Humanismo hispánico. Recogía el legado clásico para revitalizar el estudio de las lenguas vivas. Este fenómeno cultural inspiró la publicación de otras gramáticas de lenguas vernáculas en toda Europa, a medida que sus eruditos tomaban conciencia de que sus respectivos idiomas vulgares podían ser tan nobles y cultos como el viejo latín. El italiano tuvo su primera gramática en 1529; el portugués en 1536; el francés en 1550.

ANTONIO DE NEBRIJA Y FRANCISCO JIMÉNEZ DE CISNEROS

Por su relación con la Corte, pudo conocer a Francisco Jiménez de Cisneros, arzobispo de Toledo y confesor personal de la reina Isabel. Con este otro gran promotor del Humanismo español empezó a desarrollar una fructífera colaboración. En 1502, Cisneros emprendió la elaboración de la Biblia Políglota Complutense, solicitando la participación de Nebrija, quien se encargaría de liderar al equipo de latinistas. El trabajo debía basarse en el texto latino de la Biblia Vulgata de San Jerónimo desde una perspectiva científica y crítica, acompañado de los textos en hebreo y griego, según el plan trazado por Cisneros.

San Jerónimo era considerado como el mejor traductor latino de la Biblia según la tradición eclesiástica, y su texto fue adoptado de forma general por la Iglesia para fines litúrgicos y teológicos. Con el paso de los siglos, el texto de San Jerónimo se fue corrompiendo debido a erratas y malinterpretaciones. Cisneros se propuso elaborar un nuevo texto de la Biblia Vulgata, limpio de errores y defectos, mediante un trabajo de crítica literaria.

Ahora bien, Nebrija siempre fue un filólogo muy meticuloso y prefirió utilizar como base científica el texto original en hebreo y griego, y realizar una nueva traducción latina en aquellas partes erróneas. Esta situación de desencuentro en la estrategia de afrontar la redacción del texto, hizo que Nebrija abandonase el proyecto de la Biblia Políglota Complutense sin terminarlo.

Aun así, tuvo tiempo para publicar otras obras menores en el campo de la filología castellana, como fueron las Reglas Ortográficas y un manual de Retórica, por solicitud del propio Cisneros.

UNIVERSIDAD DE ALCALÁ, CISNEROS Y NEBRIJA

Tras esta primera experiencia complutense, en 1509, Nebrija regresó a su cátedra de Retórica en Salamanca. Pero continuaron sus problemas con sus colegas, quienes no le dejaron opositar a la cátedra vacante de Gramática. Su visión renovadora y científica chocaba de frente con una escolástica tradicional.

Cisneros siempre supo valorar su potencial científico y creativo del nebrijano, por eso volvió a solicitar sus servicios para la recién fundada Universidad de Alcalá de Henares. Pretendía convertir este centro en el más humanista y renovador de España, acorde a las tendencias culturales del Renacimiento. Nebrija aceptó la propuesta en clara sintonía a su mentalidad y fue nombrado catedrático de Retórica y miembro del claustro, en 1514. En Alcalá de Henares permaneció bajo la protección de Cisneros hasta su muerte, en 1522.

Su capacidad de producción alcanzo el negocio de la imprenta. Uno de sus hijos dirigió uno de los primeros talleres de impresión que se instalaron en Salamanca. De hecho, sus Introductiones latinae fue el segundo libro que se editó por una imprenta de esta ciudad. Sabía que el invento de Juan Gutenberg estaba generando una revolución bibliotecaria y de producción de manuscritos y códices en toda Europa y quiso sumarse a esta.

Y en aquella imprenta pudo presentar sus innovaciones en la Caligrafía. En la Baja Edad Media, el estilo de letra utilizada generalmente en Castilla fue la gótica, que era muy retórica y difícil de escribir y leer. Ante esto, Nebrija inventó dos estilos de letra más fáciles y prácticas: la cursiva, que utilizó mucho, y la redondilla, que terminó por imponerse en el uso común.

PLACA V CENTENARIO DE ANTONIO DE NEBRIJA

Pero la obra literaria de Nebrija no fue exclusivamente filológica y caligrafía, también escribió sobre Teología, Cosmografía, Historia y Pedagogía.

Quinquagenas es la obra teológica en la que trató de explicar una serie de pasajes bíblicos desde criterios filológicos, como si fuese una obra literaria común. Por esto, tuvo algún problema con el inquisidor general y gran teólogo Diego Deza, que no permitía que la Biblia fuese interpretada fuera de sus estrictos términos teológicos.

Isagogicom Cosmografiae abordaba la disciplina de la Geografía, en la que planteaba la fijación de un sistema métrico unitario, y estableció por primera vez la medida de un grado meridiano, que fue una de sus importantes aportaciones.

Hispania Ilustrata fue la obra histórica escrita como cronista real. Es un recorrido histórico de España en general, incluyendo el reinado de los Reyes Católicos.

De Liberis educandis (Sobre la educación de los hijos) es una obra pedagógica escrita a petición del cortesano de Miguel Pérez de Almazán y que le sirviese de guía para educar a sus hijos. Y para su redacción se basó en los principios y valores de los grandes filósofos de la Antigüedad, como Quintiliano, Plutarco o Jenofonte.

ANTONIO DE NEBRIJA

APORTACIONES CIENTÍFICAS Y CULTURALES DE ALFONSO X EL SABIO

Alfonso X, rey de Castilla y León, fue un auténtico promotor cultural que reunió en su Corte a sabios y eruditos de las tres religiones peninsulares, creando escuelas de investigadores y traductores. Por ello, durante su reinado, la Escuela de Traductores de Toledo alcanzó su esplendor, y esta ciudad se convirtió en capital cultural de Europa.

Dejó una abundante obra escrita literaria, como Cantigas de Santa María, histórica, como Crónica General o General Estoria, científica, como Libros del saber de astronomía o Lapidario, y jurídica, con la promulgación del Fuero Real, las Leyes del Estilo y las Siete Partidas; este último código, de larga influencia en el ordenamiento castellano y español, supone la recepción del derecho romano en Castilla, incorporándose a la corriente europea del "derecho común".

Este rey ilustrado fue el gran promotor de la prosa medieval castellana, con su extraordinaria obra cultural y científica se crearon los cimientos de la lengua castellana y un vínculo entre la Europa medieval y la cultura árabe.

APORTACIONES CIENTÍFICAS Y CULTURALES DE ALFONSO X

Alfonso X el Sabio fue rey de Castilla y de León, entre 1252 y 1284. Había nacido en Toledo en 1221, siendo hijo de Fernando III el Santo. Fue educado bajo la tutela del arzobispo Francisco Jiménez de Rada, recibiendo una amplia formación que alcanzó el conocimiento del idioma árabe por su buena relación con el sabio murciano Al-Riquti.

Su reinado tuvo por objeto la confección de una organización política de poder soberano, una especie de proto Estado. Pretendía establecer una estructura que le concediera una amplia cuota de autoridad con tres objetivos: la supresión de cualquier dependencia respecto a entidades exteriores; el reconocimiento como referencia jerárquica en el conjunto de reinos y territorios de la Hispania peninsular, tanto cristiana como islámica; y la ejecución de su poder dentro de sus reinos sin restricciones.

Alfonso X basó su poder en tres tesis complementarias entre sí:

1. la tesis del Vicariato establece que el rey es el representante político de Dios en la Tierra, situándole muy por encima de sus súbditos y permitiéndole participar de la sabiduría de Dios.

2. la tesis de la Mayoría establece que la incuestionable superioridad del rey respecto de una mayoría de súbditos, subordinados al monarca por la naturaleza creada por Dios, y no por una jerarquía feudal.

3. la tesis del Natural convierte a toda persona nacida en un determinado territorio en alguien vinculado de forma natural a la autoridad legítima sobre la que ejerce el poder en dicho territorio, como representación de Dios en la Tierra.

FERNANDO III EL SANTO Y ALFONSO X EL SABIO

Para Alfonso X, la sabiduría era el medio que permitía a los monarcas entrar en íntimo contacto con Dios. Además, como rex magister, era su responsabilidad entregar esto caudal de sabiduría y conocimiento a sus súbditos. Bajo esta idea, su aportación cultural y patrocinio intelectual cubrió tres amplios campos:

1. la Historia: asignatura que reunía la realidad del hombre y sus capacidades a través de las acciones de su pasado.

2. el Derecho: doctrina que establece las pautas de comportamiento ético y social por las que debe discurrir su presente.

3. la Astrología: disciplina científica sobre la que diseñar sus propios proyectos de futuro, siempre mediando la voluntad de Dios.

Tuvo muy clara la necesidad que tenía el hombre por el conocimiento y la erudición y así lo dejó explicado en su obra Las Siete Partidas:

"Onde el Rey que despreciasse de aprender los saberes, despreciaría a Dios… E aún se despreciaría así mismo: ca pues que por saber quiso Dios que se estremase el entendimiento de los omes del de las bestias."

Y, en base a estos tres criterios de conocimiento de la realidad de hombre, dirigió estudios y escuelas y promovió la redacción de obras:

"Estas obras no son mías porque las escriba yo, sino porque yo he puesto sus fundamentos y razonamiento."

Tuvo en su mujer, Violante de Aragón, hija de Jaime I el Conquistador y de Violante de Hungría, un gran apoyo para respaldar su programa de reformas políticas y económicas y empresas científicas y culturales.

ALFONSO X EL SABIO

Impulsó y participó en una intensa actividad cultural en su ciudad natal y Corte de su reino, Toledo, convirtiéndose en la capital europea de la cultura, gracias a la labor de la Escuela de Traductores de Toledo.

Durante el reinado de Alfonso X, la ciudad de Toledo permitía la coexistencia de las tres religiones, que definían las tres sociedades y sus tres culturas: cristianos, judíos y musulmanes. Nunca existió una supuesta "convivencia de las tres culturas" en armonía y tolerancia, al contrario, lo que hubo fue una superioridad política social de los cristianos y su consecuente represión y discriminación sobre musulmanes y judíos.

Pero, Alfonso X fomentó el intercambio de conocimientos y pensamientos entre las tres culturas, buscando la unidad del ser y del saber. Por eso, en la Escuela de Traductores reunió a los más reputados científicos y eruditos del momento, tanto si eran cristianos, como judíos y musulmanes. Se trataba de un conjunto de sabios en lenguas hebrea, árabe y latina que formaban el scriptorium (escritorio) de Alfonso X.

ALFONSO X EL SABIO EN EL ESCRITORIO REAL

Aunque esta escuela ya existía desde 1124, conoció en su reinado sus años de mayor esplendor aglutinando a diversos eruditos europeos que atraídos por la existencia de numerosos manuscritos árabes formaron una auténtica congregación en diferentes proyectos de traducción cultural demandados por todas las cortes de la Europa cristiana.

Alfonso X hizo trasladar a Toledo los restos de la Biblioteca Califal de Córdoba de Al-Hakam II, cuyos fondos fueron traducidos. Allí se asentaron las antiguas escuelas y academias judías de Córdoba y Lucena expulsadas de Al-Ándalus por el fanatismo almohade.

La escuela toledana desarrolló una importante labor científica al rescatar textos de la Antigüedad y al traducir textos árabes y hebreos, no sólo al latín, sino de manera definitiva también al castellano y al francés, de hecho, dejó una extensa erudición en lengua castellana. Como ejemplo preclaro es la obra árabe Libro de la Escala, que recoge una serie de leyendas relativas a un viaje recorrido por Mahoma en el infierno y el paraíso. Aquella obra fue traducida al castellano por Alfonso X antes de 1264, y posteriormente por Buenaventura de Siena, quien la tradujo al francés y al latín. Dante se inspiró en esta traducción al francés para establecer la base argumental de su Divina Comedia.

SCRIPTORIUM ALFONSIE

También realizó la primera normalización ortográfica del castellano, lengua que se adoptó como oficial, en detrimento del latín, convirtiéndola en lengua culta, tanto en el ámbito científico como en el literario. El propósito del monarca era que el castellano tuviera preeminencia en su Corte porque era la que comprendían sus vasallos. Su afán por la divulgación de la lengua "porque los omnes lo entendiessen meior et se sopiessen dél más aprovechar" le llevó a traducir al castellano la Biblia, el Corán, el Talmud, la Cábala, los Libros del Tesoro de Brunetto Latini, una colección de cuentos ejemplares (o exempla) llamada Calila y Dimna, etcétera. Por ello, está considerado el fundador de la prosa castellana.

Era el mecenas de toda aquella erudición, concebía el plan de cada obra, ponía los medios para realizarla, daba las instrucciones precisas sobre su estructura y contenido, y revisaba el trabajo final, incluso se interesaba por detalles como precisar los dibujos e ilustraciones que debían decorar el texto. La intervención del rey fue a veces directa y otras indirecta, pero indudablemente fue el arquitecto de estas obras.

Así lo dejó escrito en la General Estoria:

"El rey faze un libro non por quel él escriva con sus manos mas porque compone las razones d'él e las emienda et yegua e endereça e muestra la manera de cómo se deven fazer, e desí escrívelas qui él manda. Peró dezimos por esta razón que el rey faze el libro."

Esta preocupación por la obra bien hecha se manifiesta también en el prólogo del tratado inaugural de los Libros del saber de astrología, que es el Libro de las figuras de las estrellas fixas, versión revisada acometida en 1276 de una primera traducción realizada en 1256. Allí se escribió que el rey ordenó la traducción del texto a Yehudá ben Mosê y a Guillén Arremón de Aspa en 1256:

"E después lo endereçó e lo mandó componer este rey sobredicho, e tolló las razones que entendió que eran sobejanas e dobladas e que non eran en castellano derecho, e puso las otras que entendió que cumplían, e quanto al lenguaje endereçolo él por sí. E en los otros saberes ovo por ayuntadores a maestre Joan de Mesina e a maestre Joan de Cremona e a Yhudá el sobredicho e a Samuel. E esto fue en el año XXV de su reinado."

El Scriptorium alfonsí fue elaborado como un centro de trabajo asociado a la figura del monarca, el cual desempeñó el papel de coordinador general, en ocasiones de autor. En torno a su figura se agruparon personajes de muy diferentes procedencias y etnias, para cubrir un amplio abanico de aspectos y movimientos coordinados en última instancia por él mismo. Este concepto de trabajo de grupo dirigido y patrocinado directamente por un monarca que se implica en el resultado fue algo totalmente novedoso. El prólogo del Libro de las Tablas astronómicas proporciona esa idea de trabajo grupal y mecenazgo real:

"Porque la ciençia de la astrologia es cosa que no se puede averiguar sino por rectificamientos e los rectificamientos que tienen los sabios que cumplen en esta cosa no los puede complir un hombre porque no se puede complir en vida de un hombre. Mas quando se cumple cumplese por obra de muchos hombres obrando uno em pos de otro en luengos tiempos (...) En esta sason paresçio el reynado fortunado et ayudado de Dios el reyno del muy alto y muy noble señor Rey don Alonso que Dios mantenga. E porque amava los saberes e los preçiava. mandoles haser los ynstrumentos que dixo Ptholomeo en su libro del Almagesto (...) E mandonos retificar en la çibdad de Toledo ques una de las çibdades prinçipales de España. guardela Dios (...) E posimos nombre a este libro el libro de las tablas alfonsies porque fue fecho y copilado por su mandado."

LIBRO DE ASTROMAGIA Y MONEDA DE ALFONSO X

La labor de la Escuela de Traductores de Toledo ayudó a transmitir al Occidente cristiano importantes elementos de la cultura oriental y de sus raíces clásicas. Pero no sólo se recopilaba y se traducía, sino que también se investigaba, se enseñaba y se creaba mucha obra original en todas las materias: medicina, filosofía, cosmografía, historia, derecho, literatura, etc. Los maestros eran judíos y mozárabes y la materia impartida consistía en el conocimiento islámico. Básicamente se enseñaba filosofía, astrología y artes mágicas, ya que fueron los árabes quienes conservaron y transmitieron a Europa la tradición del saber griego y romano a través de España.

Alfonso X promovió la creación de Estudios Generales de latín y de arábigo, tanto en Sevilla como en Valladolid, que posteriormente se convertirían en Universidades.

Igualmente, en 1269, fundó la Escuela de Murcia, una escuela de investigadores y traductores, dirigida por el matemático Al-Riquti, que como las demás, se convertiría en Universidad. Se trata de la primera escuela interconfesional del mundo donde enseñaban sabios judíos, cristianos y musulmanes, los "bani oud".

Además supo dar un nuevo impulso al Estudio General de Salamanca y al de Palencia otorgándoles el rango de Universidad en 1254 y 1262 respectivamente. La Universidad de Salamanca fue la primera en adquirir esta titularidad en toda Europa.

ESCUELA DE TRADUCTORES DE TOLEDO

La actividad sobre la historia de España emprendida por Alfonso X se concretó en las dos grandes compilaciones historiográficas medievales: la Estoria de España y la Grande e General Estoria. En ambas dejó la impronta de su programa político en forma de una memoria que lo pudiera legitimar.

La Grande e General Estoria es una enciclopedia de historia universal.

La Estoria de España, conocida como Crónica General, constituyó la primera historia nacional escrita en lengua romance en 1270. Su contenido alberga desde los orígenes bíblicos y legendarios de España hasta la inmediata historia de Castilla bajo Fernando III.

El propósito de Alfonso X lo dejó escrito:

"Donde por todas estas cosas, yo, don Alfonso, después que hube hecho juntar muchos escritos y muchas historias de los hechos antiguos, escogí dellos los más verdaderos e los mejores que supe; e hice también hacer este libro, y mandé poner en él todos los hechos señalados tanto de las historias de la Biblia como de las otras grandes cosas que acaecieron por el mundo… Todos los grandes hechos que acaecieron por el mundo a los godos y a los gentiles y a los romanos y a los bárbaros y a los judíos y a Mahoma, a los moros de la engañosa fe que él levantó, y todos los reyes de España, desde el tiempo en que Joaquín casó con Ana y que Octavio César comenzó a reinar, hasta el tiempo que yo comencé a reinar, yo, don Alfonso, por la gracia de Dios, rey de Castilla."

GENERAL ESTORIA

La concepción del ejercicio del poder de Alfonso X quedó ampliamente fundamentada en una extensa labor legisladora, ligada a la introducción del sistema jurídico de los glosadores de Bolonia y de los canonistas. Bajo su impulso se organizó un formidable corpus de textos jurídicos, tanto doctrinales como normativos. Las tres obras legislativas más importantes fueron: Fuero Real, Espéculo, y Siete Partidas.

En Castilla y León la lucha entre el Derecho viejo y el nuevo generó muchos debates y conflictos de cabeza. Su padre, Fernando III, comenzó otorgando el viejo código visigodo, llamado Fuero Juzgo, a todas aquellas ciudades que iba reconquistando. Fue un hito en la legislación de aquella época, pues determinó los delitos y los castigos a los que se hacían acreedores quienes vulnerasen las prohibiciones. Era la traducción en romance del Liber Iudiciurum promulgado por Recesvinto a mediados del siglo VII (revisado en 681 por Ervigio), toda una compilación usada en los reinos feudales de la península en la Alta Edad Media.

Alfonso X se dio cuenta de que había que renovar y unificar los diversos fueros que regían las villas y ciudades de su reino. Para conseguirlo, comenzó refundiendo este Código visigodo con preceptos del Derecho romano y formó el Fuero Real de Castilla, que quiso conceder a cada una de las ciudades para lograr una unidad jurídica en su reino, un modelo unitario de codificación local.

ESPÉCULO Y FUERO REAL

En 1255, editó el Espéculo, que,¡ fue la primera redacción de un código legal unificado con un alcance territorial, en la línea del Fuero Real. Su objetivo era formar una enciclopedia del derecho como la que hizo de la astronomía o de la historia.

Un año más tarde, decidió que su equipo de juristas redactase el Libro de las Leyes o Las Siete Partidas, bajo su supervisión. Fue un nuevo código legal ampliado con un texto más ambicioso y sistemático, y basado en el Espéculo y en el Derecho romano-canónigo, elaborado entre 1256 y 1265.

Las Partidas resultaron ser una una innovadora obra política de corte romanista y vocación unificadora. Tuvieron la misma calidad y transcendencia exterior en el ámbito del Derecho que la obra teológica de Santo Tomás de Aquino.

La reacción de la alta nobleza y de las ciudades en contra del nuevo Código fue general y violenta, ya que los privilegios nobiliarios se veían amenazados por la creciente intervención del Estado en las legislaciones privativas. Como era inteligente, en 1272, Alfonso X derogó sus leyes y reconoció la vigencia del viejo Fuero Juzgo. Desde entonces y hasta mediados del siglo XIV, el viejo derecho popular de los fueros rigió en su plenitud junto con las leyes dictadas por el rey y las Cortes.

Pero, aunque no tuvieran fuerza legal, Las Siete Partidas inspiraron las decisiones del tribunal supremo del rey y formaron la mentalidad de los nuevos juristas, aspiraron a codificar y dar unidad a la vida normativa del reino y trascendieron sus propios límites. Tal es así que las Partidas fueron aplicadas a la América española, se aplican hoy en día por los tribunales de San Luis, en Estados Unidos, como herencia de la legislación que los colonizadores españoles llevaron a América a partir del siglo XV, y en Brasil hasta la época de las codificaciones del siglo XIX.

LAS SIETES PARTIDAS

Dentro del conocimiento científico, Alfonso X puso especial interés en las traducción árabes sobre astrología. Los intelectuales de la época concedían mucha importancia a la influencia rectora de los astros en el conjunto de la naturaleza y, por tanto, también en los hombres y su destino.

Hizo instalar un observatorio astronómico en el castillo toledano de San Salvador; a partir de las observaciones realizadas, se elaboró en 1272 el Libro del saber de la Astronomía, conocido como Tablas Astronómicas Alfonsíes, un completo tratado de astronomía de posición Las Tablas Alfonsíes sirvieron para calcular las efemérides planetarias, tomando como referencia las elaboradas en el siglo XII por el astrónomo cordobés Azarquiel. Sustituyeron a las obsoletas tablas que el greco-egipcio Ptolomeo elaboró en el siglo II y que todavía tres siglos más tarde admiraría Copérnico. En esos días se hizo famosa la frase del rey cuando comentando el orden de las esferas dijo: "Si hubiese estado al lado de Dios cuando creó el universo, le habría dado algún valioso consejo". En 1935, se le reconoce como astrónomo nombrándole en su honor el cráter lunar Alphonsus.

LIBRO DEL SABER DE LA ASTRONOMÍA

En los Libros de los relogios se hace la primera mención en Europa de un reloj de pesas y eso que los primeros relojes de cuerda no hacen su aparición hasta el año 1450.

Su apelativo de "el sabio" hace honor a sus aportaciones en la cultura porque le interesó prácticamente todo y quiso hacer enciclopedias de todo. Una de ellas es El Lapidario, un tratado pseudocientífico, a mitad de camino entre la medicina y la magia, en el que se describen y analizan 500 piedras preciosas, metales y otras sustancias en relación con la astronomía judaica y sus cualidades terapéuticas. Por último, el Libro de los juegos trata de temas lúdicos como el ajedrez, los dados y las tablas. El juego era considerado como el deporte de la nobleza y toda una filosofía en la épocas.

LIBRO DE JUEGOS

Sobre su literatura lírica, destacan las 453 composiciones poéticas de Las Cantigas, que permiten considerarlo como el primer lírico en lengua gallega. Las más conocidas son las de carácter religioso, conocidas como las Cántigas de Santa María. Son 427 poemas líricos reunidos en cuatro códices de pergamino, que narran milagros de la Virgen. Están escritas en galaico-portugués, la lengua fundamental de la lírica culta del Reino de León, durante el siglo XIII. Están acompañadas de notación musical y unas vistosísimas ilustraciones que se hallan entre lo mejor de la pintura de su tiempo, ya que reflejan toda la sociedad del siglo XIII.

Es una obra colectiva en la que participó el propio monarca, y está considerado como el repertorio musical europeo más importante de la lírica medieval. Un material único que ha permitido ahondar en las fascinantes raíces del folclore musical europeo.

CÁNTIGAS DE SANTA MARÍA

Como rey sabio, Alfonso X inició un proceso reformador de las estructuras políticas y económicas que desembocaría en el Estado Moderno de época de los Reyes Católicos. En más de una veintena de ocasiones organizó la convocatoria de Cortes parlamentarias como instrumento político vertebrador del reino. También impulso los órganos centrales de la monarquía, con especial atención a la Cancillería, a través de la cual se generalizó el castellano como lengua oficial del reino.

El control sobre la Iglesia obedecía a tres razones: el interés para reducir su dependencia respecto de Roma; la necesidad de intervenir su extraordinario caudal monetario; y la conveniencia de controlar la doctrina religiosa para legitimar su autoridad política. Esta política "regalista" del monarca supuso el nombramiento de altos cargos en la jerarquía eclesiástica, la anulación de sus tribunales y el desprecio de sus sentencias, la instrumentalización de bulas de cruzada, la supresión de la libertad de reunión que tenían los obispo con el papa de Roma, y la apropiación de rentas, las llamadas tercias diezmales.

Además, intervino los maestrazgos y patrimonio de las órdenes militares, e incluso pretendió formar una nueva, la Orden de Santa María de España, en 1272.

Alfonso X utilizó las bulas de cruzada como un recurso para luchar contra el Islamismo y fortalecer su supremacía política en la península Ibérica. Fue un exitoso guerrero y diplomático que reconquistó para la Cristiandad española las ciudades de Murcia, Mula, Lorca y Cartagena, en 1243 mediante el Pacto que Alcaraz, que se completó en 1266 con al ayuda de Jaime I el Conquistador. Después siguieron las ciudades de Jerez, Medina-Sidonia, Lebrija, Niebla y Cádiz, entre 1253 y 1262. El llamado fecho de allende o fecho de África fue resuelto pasando al norte de África, al enviar una expedición a Salé en 1260, y controlar el estrecho de Gibraltar. Además, eliminó una importante revuelta de los mudéjares de Murcia y el valle del Guadalquivir y repobló Murcia y la Baja Andalucía. Sin embargo, fracasó en ofrecer respaldo a Sancho II de Portugal durante el conflicto civil luso, y en apoyar al frustrado emperador Balduino II de Constantinopla.

CÓNQUISTA DE CÁDIZ POR ALFONSO X, POR MATÍAS MORENO

En 1257, obtuvo el título de "Rey de Romanos", es decir, del Sacro Imperio Románico Germánico, por ofrecimiento del papa Gregorio X, aunque no fue elevado al de emperador por la oposición de Jaime I de Aragón. Su madre era Beatriz de Suabia, hija de Felipe de Suabia, a su vez prima hermana del emperador Federico II Hohenstaufen. Debido a este parentesco, Alfonso X el Sabio basó su pretensión al trono del Sacro Imperio Romano Germánico (el Fecho del Imperio>) en el derecho de "sucesión materna" o la herencia de su madre suaba.

En el terreno económico, Alfonso X facilitó el comercio interior con la concesión de ferias a numerosas villas y ciudades. Estableció un sistema fiscal y aduanero avanzado que potenció los ingresos de la Hacienda regia y reformó el sistema monetario. Unificó las medidas de peso para los mercados de agricultura y ganadería como expresión homogeneización y cohesión de un territorio concreto.

Concedió la celebración de numerosas ferias a villas y ciudades y creó el Honrado Concejo de la Mesta de Pastores en 1273, un gremio que aglutinaba los intereses de la ganadería trashumante de todo el reino. Fue su gran fuente de riquezas, basada en una poderosa sociedad ganadera que explotaba enormes rebaños de oveja merina entre Andalucía, Castilla y Extremadura lo que favoreció el comercio de la lana con los centros textiles de Flandes, Inglaterra y Francia. A cambio, les otorgó prerrogativas y privilegios como eximirles del servicio militar, de testificar en los juicios, derechos de paso y pastoreo, etc.

Con parte de los beneficios, el monarca ayudó a construir las impresionantes catedrales góticas que dieron esplendor arquitectónico a la Edad media hispana: las catedrales de Burgos, Segovia, León y Burgo de Osma.

SEPULCRO DE ALFONSO X EN SEVILLA